La mayoría de los métodos de pronóstico utilizan algún tipo de modelo que se supone reproduce las relaciones entre los diversos aspectos, atributos, y variables de los acontecimientos que se predicen. El más simple método de adquirir tal modelo está disponible si podemos trovar un sistema «foráneo» que ha alcanzado un estadio relativamente posterior o más maduro en el desarrollo que el sistema «doméstico» sobre el que estamos pronosticando.
Será a menudo imposible encontrar un sistema extranjero que sería absolutamente idéntico al sistema doméstico. Habitualmente el sistema foráneo, o su entorno, tienen varios rasgos que difieren del que se va a predecir, lo que va en detrimento de la credibilidad de nuestra predicción. Así que tendremos probablemente que hacer cierto número de correcciones. Una diferencia típica entre los sistemas se refiere a su tamaño (junto a la obvia diferencia de que el sistema «foráneo» ha sido medido en el pasado y el sistema «doméstico» ha de continuar en el futuro).
El proceso de pronosticar con analogía es:
- Explora el desarrollo reciente del sistema doméstico.
- Encuentra un sistema extranjero que ha experimentado el desarrollo similar. Consiga los datos de él.
- Descubra el punto del tiempo t cuando el sistema extranjero estaba en un estado semejante que el sistema doméstico ahora está.
- Compense para las diferencias entre los sistemas caseros y extranjeros, eliminando e.g. la diferencia del tamaño multiplicando los datos del sistema extranjero por la proporción de los tamaños.
- Los datos del sistema extranjero, a partir del tiempo t hasta presente, se pueden ahora tomar como pronóstico para el sistema doméstico, comenzando del presente.
Casos típicos del método de la analogía son las predicciones de economías nacionales. El sistema foráneo se toma de los EE.UU. o cualquier otro país «desarrollado», y este modelo se aplica entonces para predecir la economía nacional de un país «menos desarrollado». Las variables típicas pronosticadas de este modo están vinculadas a la producción industrial, el Producto Nacional Bruto, y a cifras que describan el consumo, como el número de coches y la cantidad de tráfico.
En los ejemplos de más arriba los sistemas se describen con variables cuantitativas; sin embargo, podemos igualmente usar el método de la analogía incluso cuando nuestros modelos son cualitativos. En hecho, puede manejar cualquier formato de la descripción de un desarrollo temporal. Un ejemplo del pronóstico cualitativo se puede encontrar en el libro de Oswald Spengler (1880 – 1936), Untergang des Abendlandes (1918, 1922)[La decadencia de Occidente], que explica el desarrollo típico de las culturas antiguas de China, de Egipto, de Roma y de algunos otras que han prosperado en su tiempo y después se han marchitado. Spengler encontró que las culturas son procesos que comparten un modelo común del desarrollo. Él entonces hizo la predicción que la cultura occidental que todavía está en el desarrollo seguirá el mismo patrón. En esta parte de su tratado, Spengler creó así una analogía entre los objetos de la misma categoría (es decir entre las culturas).
Por otra parte, Spengler (y además Arnold J. Toynbee en el libro A Study of History, 1935-39) dibujó la analogía más lejos y afirmó que el patrón del desarrollo cultural es también análogo a la sucesión de las estaciones del año, es decir el primavera, el verano, el otoño y el invierno, e incluso a las vidas de plantas y de animales que nacieron, crecieron, florecieron, declinaron y murieron; Spengler hizo la predicción de que la cultura occidental, de forma análoga, seguiría el mismo patrón. En otras palabras, Spengler amplió la analogía de una especie de sistemas (las culturas) a otra (animales y plantas).
Otro ejemplo de una analogía entre objetos de categorías diferentes es el libro de Alvin Toffler The third wave [La tercera ola] (1980), donde la analogía de la ola es usada para describir la evolución desde la sociedad agrícola a la industrial, y más tarde a la sociedad de la información.
De hecho, las analogías bravas entre objetos de tipos diferentes (véase ejemplos de éstos) pueden generar a veces las hipótesis fértiles para la discusión, pero si usted deseo justo hacerla un pronóstico plausible es generalmente más seguro restringir la analogía a una sola clase de objetos. ¿Piense si usted intentó predecir el desarrollo de coches haciendo una analogía a las computadoras? ¿Quizás concluya usted que los coches deben pronto funcionar en 10,000 millas por hora, mientras que su peso disminuyó a unos pocos gramos?
Incluso esas analogías que mantienen a una clase sola de objetos sufren a menudo de varios factores irregulares que afectan el sistema casero diferentemente que el extranjero. Usted puede intentar disminuir su influencia usando más que un sistema extranjero, si está disponible. Es decir usted hace unos pronósticos paralelos y combina los resultados. Todavía mejore, si usted puede encontrar el patrón general que todos los sistemas siguen. Si es posible usted puede avanzar a métodos más confiables del pronóstico como Aplicar un modelo estadístico o Aplicar un modelo causal.
Una más debilidad del método de la analogía es que es difícil determinar la incertidumbre de sus resultados.
Fuentes:
-Definición de flexibilidad en el ámbito de la creatividad a través de Wikipedia.
-Teoría de Christopher Jones sobre el pensamiento analógico recogido en un estudio de Guillermo Escandón Díaz del Castillo, docente de la universidad de Nariño:
http://www.scribd.com/doc/6580027/PensamientoCreatividadInnovacion?__cache_revision=1231652476&__user_id=-1&enable_docview_caching=1
Prospectiva 